Stageverslag Dutch Game Garden

Vooruitlopend op de conclusie: er zijn volop mogelijkheden om kinderen en jongeren zelf games te laten maken, maar ook een heleboel praktische hobbels. Zo is het moeilijk om een specifiek kennisdomein te vertalen naar een uitdagende game-mechanic. Ook is het volgens enkele interviewkandidaten slecht gesteld met de computervaardigheden en de "playful mindset" van docenten. Games zijn nog steeds enorm bah voor veel (oudere) mensen en de nieuwe media-vaardigheden van jonge mensen zijn zeer wisselend.

Mogelijkheden zijn er gelukkig ook: het organiseren van projecten, opname in een vak als mediawijsheid, een veelheid aan beschikbare tools en de inzet van location-based games. Het onderzoek is gemaakt met de gedachte in het achterhoofd dat in het hedendaagse onderwijs aandacht moet zijn voor individuele talenten en "leren door te doen."

Het stageonderzoek nam ongeveer een derde van mijn tijd op de werkvloer in beslag. Die tijd werd besteed aan lezen, researchen, conceptversies schrijven, interviews uitwerken en af en toe een gesprek met de stagebegeleider. De interviews die ik heb gehouden met experts op het gebied van games, lesgeven en/of het gebruik van nieuwe media in het onderwijs vonden eveneens in werktijd plaats, meestal op locatie in andere delen van het land. Na het officiële einde van de stage op 21 mei kostte me het nog bijna twee maanden om alle informatie te verwerken en op te schrijven in het definitieve stageonderzoek. Dat was meer tijd dan ik had verwacht, maar dat lag deels aan het feit dat de opzet van het onderzoek op het laatste moment nog veranderde. Dat zorgde ervoor dat vrijwel alles wat ik op dat moment op papier had, moest worden aangepast. En laten we niet vergeten dat het om een onderwerp gaat waar nog niet heel veel over is geschreven. Het was onontgonnen gebied en dat zorgde voor een voortgang die letterlijk 'stap voor stap' ging.

De rest van de tijd bestond uit actief meedraaien op de werkvloer bij DGG. Met name van belang was het evenement Indigo connected by Ziggo dat plaatsvond op 23 en 24 april. Indigo is een showcase van onafhankelijk ('indie') gamedesign, werk van studenten en andere opvallende projecten in de Nederlandse gamescene. Het was de eerste keer dat het evenement plaatsvond en het is de bedoeling dat het een jaarlijks terugkerende show wordt. Deze eerste editie was extra speciaal omdat de gekozen locatie het nieuwe DGG-pand aan de Neude betrof. Het gold dus ook als een officieuze ingebruikname van het nieuwe bedrijfsverzamelgebouw. De verhuizing naar het nieuwe pand heeft een grote rol gespeeld gedurende de hele stage.

Één van de taken waar ik tijdens Indigo verantwoordelijk voor was, betrof het optrommelen en managen van vrijwilligers. Dit kostte best veel tijd, maar omdat alle vrijwilligers gedreven en enthousiast waren (NMDC'ers natuurlijk!) en mee dachten met de organisatie, verliep de coördinatie tijdens Indigo voorspoedig.

Een andere taak waar ik aanzienlijk wat tijd aan heb besteed is een inventarisatie van gameopleidingen in Nederland. Deze opleidingen moest ik opsporen om vervolgens de verantwoordelijke te bellen en te vragen naar het aantal studenten en afgestudeerden. De lijst die dit opleverde, moest ik vormgeven en interpreteren.

Aan de stage bij DGG heb ik verder nog een serie over gehouden op de website bashers.nl, waarin ik programma's bespreek waarmee je op laagdrempelige wijze games kunt maken. De eerste aflevering verschijnt binnenkort.